《觉醒》1899年发表之后，有好几十年遭受谴责，圣路易斯等地的图书馆甚至把它列为禁书。它从上世纪50年代开始受到重视，如今已是经典美国文学作品，并已改编成歌剧演唱。有人指出，《觉醒》的作者凯特?肖邦，作为一名女作家，甚至走在了与她同时代的许多男作家的前面。她不但不像福楼拜那样谴责《包法利夫人》中的爱玛，还歌颂自己的主人公埃德娜。另外，她毫无顾忌地把妻子不忠于丈夫描写成一件美好的事情，在这方面她走在了劳伦斯的前面。 《觉醒》的故事开始于19世纪末的格兰德岛。女主人公埃德娜·蓬特利尔和丈夫莱昂斯携两个孩子在这里度假。虽然丈夫对她很好，但是从本质上讲，莱昂斯始终用对待“所有物”的方式对待埃德娜。在岛上的日子里，埃德娜接触到的都是克里奥尔人（新奥尔良地区法国和西班牙移民的后裔），这让埃德娜学到了自由表达情感的方式，重新找到了孩提时无拘无束的感觉。她和贤妻良母型的阿黛尔·拉蒂诺尔与罗伯特·勒布伦结为良伴。随着时间的推移，埃德娜和罗伯特单纯的关系开始产生了微妙的变化，埃德娜逐渐意识到自己对罗伯特的爱情，并开始反抗丈夫对她的控制…… “她国”系列精选了西方关于女性主义的经典作品，如果你对性别议题感兴趣，不妨一读。

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　　门外，一只黄绿相间的鹦鹉在笼中不停地叫唤：“走开！走开！该死的！不客气！[1]”
　　它会说一点西班牙语，还有一种谁也不懂的鸟语，只有被拴在门另一侧的朝鸫才听得明白。这只朝鸫现如今也正迎风展喉，那无休无止的啾啾之声着实令人抓狂。
　　蓬特利尔先生完全没法好好看报了，他满脸不耐烦的样子，一边嫌恶地嘟囔着，一边站起身来，穿过门廊，沿着勒布伦度假小别墅间狭窄的“廊桥”走了。他原本坐在主楼门前，鹦鹉和朝鸫是勒布伦太太养的，所以有权随心所欲地制造噪音，可要是蓬特利尔先生觉得它们不好玩了，也有权随时退出这个小圈子。
　　他停在自己的度假小别墅门前。这座小别墅从主楼数过来是第四座，倒数是第二座。蓬特利尔先生坐在门口放着的藤摇椅上，接着看报纸。这天是周日，当天的报纸还没送抵格兰德岛，他手上这一张是一天前的，上面的市场报道他早就捻熟于胸了，此时正随手翻看着昨天离开新奥尔良时来不及读的几篇社论和零星新闻。
　　蓬特利尔先生年逾四十，戴着眼镜，中等个子，体态修长，稍微有点驼背。他棕色的直发齐齐地梳向一边，胡子剃得短短的，又干净又整洁。
　　他一边看报，一边不时抬眼环顾四周。大宅那儿比刚才还要吵(主楼又被称作“大宅”，以区别于一旁的小别墅)。聒噪的鸟鸣依旧不绝于耳。法瑞尔家的双胞胎小姐妹在弹钢琴二重奏，曲子出自歌剧《扎姆帕》[2]。勒布伦太太忙里忙外，出来进去时总要大呼小叫地指挥院里的帮工男孩和餐厅佣人们干活儿。她是个精神、漂亮的女人，总穿一身白色中袖长裙，来来去去之间，那浆洗过的硬挺裙摆便会泛起褶皱。更远处的一座小别墅前，一位黑衣妇人端庄地来回踱步，手中拨弄着念珠。旅馆里的很多人都坐着比尔德莱特的小帆船到切尼尔·卡米纳达岛[3]上听弥撒去了。几个小孩儿聚在水栎树下打槌球，蓬特利尔先生的两个孩子也在那儿——一个四岁，一个五岁，都长得很壮实。混血保姆[4]心不在焉地跟在他们身后。
　　最后，蓬特利尔先生点上一支雪茄抽了起来，任报纸从手中悠悠滑落。他的视线定格在从海边缓缓靠近的一柄白色阳伞上，越过蔓延的黄色柑橘，在水栎枯瘦枝干的掩映下，这把伞清晰地映入他的眼帘。海湾遥遥伸展，朦朦胧胧地融进水天交界处那一片蔚蓝里。阳伞缓缓靠近，粉色的内衬下是蓬特利尔太太和年轻的罗伯特·勒布伦。他俩一到小别墅，便在门廊的上层台阶上面对面坐了下来，双双脸带倦意，各自倚靠着一个门柱。
　　“真傻！这么大的太阳还去游泳！”蓬特利尔先生叫道。他自己拂晓时分就去游了一圈，正因如此，上午的时光对他来说才显得格外漫长。